David Edwards
Argentinske lovgivere bevæger sig for at anklage præsident Javier Milei efter en kryptovaluta-skandale, der angiveligt udslettede hundredvis af millioner dollars i investormidler natten over, ifølge Reuters.
Kontroversen brød ud, efter at Milei godkendte mememønten $LIBRE på X (tidligere Twitter) sent fredag aften. Tokenets pris steg fra $0.006 til næsten $5 per mønt, hvilket tiltrak en strøm af investorer. Men inden for seks timer kollapsede $LIBRE til $0.84, hvilket udløste påstande om et tæppetræk - en svigagtig ordning, hvor projektinsidere kunstigt puster værdien af et token op, før de udbetaler, hvilket efterlader investorerne med tab.
Politisk nedfald og rigsretssag
Det bratte styrt udløste et øjeblikkeligt modreaktion, hvor oppositionens lovgivere greb tidspunktet til at kræve Mileis fjernelse.
"Denne skandale, som bringer os i forlegenhed på internationalt plan, kræver, at vi lancerer en rigsretsanmodning mod præsidenten," sagde oppositionskoalitionsmedlem Leandro Santoro lørdag.
Milei slettede sit $LIBRE-godkendelsesindlæg inden for få timer, men skaden var allerede sket. Mange investorer havde antaget, at tokenet havde officiel regeringsstøtte. Det argentinske Fintech-kammer bekræftede senere, at hændelsen havde alle kendetegnene for et tæppetræk.
Milei har siden taget afstand fra projektet og hævdet uvidenhed om dets detaljer:
"Jeg var ikke klar over detaljerne i projektet, og da jeg fandt ud af det, besluttede jeg ikke at fortsætte med at offentliggøre det," sagde han.
Hans modstandere er dog stadig ikke overbeviste.
KIP-protokollens rolle og ændrede erklæringer
KIP Protocol, virksomheden bag $LIBRE, hævdede oprindeligt, at Milei ikke havde nogen involvering. Blockchain-firmaet, støttet af Animoca Ventures i Hong Kong, beskrev $LIBRE som et privat initiativ uden statslige bånd.
"Præsident Milei var ikke og er ikke involveret i udviklingen af dette projekt," KIP-protokollen angivet den X.
Virksomheden reviderede dog senere sin holdning og anerkendte, at tokens lancering og markedsskabelse blev fuldt styret af Kelsier Ventures, et firma ledet af Hayden Davis. KIP-protokollen nægtede at have nogen $LIBRE-tokens, idet de anførte, at deres rolle udelukkende var post-lancering, der leverede infrastruktur til AI-drevne projekter.
Skandalen forstærkedes, da KIP-protokollens embedsmænd rapporterede, at de modtog trusler efter tokenets kollaps.
Kongressens undersøgelse tager fart
Med rigsretsindsatsen ved at samle damp, kræver lovgivere klarhed over, hvem der drager fordel af $LIBRE's voldsomme stigning og efterfølgende styrt. Oppositionsledere hævder, at Mileis støtte, selv om den er indirekte, vildledte offentligheden.
Tidligere præsident Cristina Fernández de Kirchner, en vokal Milei-kritiker, fordømte fiaskoen:
"Tusinder, der stolede på ham, mistede millioner, mens mange tjente formuer på grund af privilegeret information," sagde hun.
Milei beordrer officiel undersøgelse af $LIBRE
I et forsøg på at dæmpe modreaktionen annoncerede det argentinske præsidentskab en officiel undersøgelse af $LIBRE. En regeringserklæring afslørede, at Milei havde mødtes med KIP Protocol embedsmænd Mauricio Novelli og Julian Peh den 19. oktober 2024, hvor de præsenterede deres blockchain-baserede initiativ, "Viva la Libertad."
Derudover mødtes Milei den 30. januar 2025 med Hayden Mark Davis i Casa Rosada, Argentinas præsidentpalads. Regeringen præciserede, at Davis ikke havde nogen formel forbindelse til administrationen og var blevet indført ved KIP-protokollen.
For at forsvare sin tilslutning sagde Milei:
"Præsidenten delte et opslag på sine personlige konti, der annoncerer lanceringen af KIP-protokolprojektet, ligesom han gør dagligt med mange iværksættere, der ønsker at lancere et projekt i Argentina for at skabe job og tiltrække investeringer."
For at imødegå skandalen vil Anti-Corruption Office (OA) undersøge, om nogen regeringsembedsmænd har begået forseelser. Derudover har Milei dannet en undersøgelsesopgaveenhed (UTI) sammensat af eksperter i kryptovaluta, finans og hvidvaskning af penge for at undersøge sagen.
"Alle indsamlede oplysninger vil blive udleveret til domstolene for at afgøre, om nogen enkeltpersoner eller virksomheder, der er knyttet til KIP-protokolprojektet, er involveret i kriminel aktivitet." erklæringen læst.
Efterhånden som den politiske storm forstærkes, står Milei over for en kritisk kamp for at fastholde sit præsidentembede midt i voksende kontrol over hans kryptoforbindelser og økonomiske politikker.
